6月末的一天，从郑州坐高铁，一路驶向中原最南端的城市。据说，什么时候能看到田野中的水牛，就到信阳地界儿了，于是便怀着期待向窗外张望起来。渐见树木葱茏，灰白色的云朵压低了天空。

　　而有人说，地处河南、安徽、湖北三省通衢，信阳在中原文化、楚文化的共同熏陶下，保留了独特的城市气质，百姓的生活日常也是与众不同的。果真如此吗?记者走进这片绿水青山间，深切地体验了这座古老城市的风韵。

　　文化·老城

　　西部和南部被桐柏山、大别山环抱，身旁有水波潋滟的南湾湖，得天独厚的地理环境给信阳平添几分风姿。踏上信阳的土地，适逢雨后初晴，丰润的水汽飘散空中，似有南国的味道。街道两旁鲜花簇簇，浉河沿岸垂柳依依，好一处山清水秀的所在。也难怪在历史上，它被众多诸侯所看重。

　　西周时，这里分布着申、息、弦、黄、江、蒋、蓼等诸侯国，春秋战国时期相继被楚国吞并，设申县、息县、期思县。秦代设5县，属九江郡。东汉又置义阳县，在今浉河区。唐代为申州、光州，北宋时因避讳宋太祖赵光义而称信阳郡。元代为信阳府、州。中华民国时，废州改县。1949年后，曾分信阳专区和潢川专区，1998年6月设立地级信阳市。

　　因为古时曾是申国的所在地，信阳一直沿用着“申城”的别称。说起这个名称，就不得不提它与上海的缘分。据传，战国“四公子”之一、楚国春申君黄歇，曾在今上海一带率领百姓疏浚河道、筑造堤坝，造福一方。为了表达感激之情，人们将他改造的无名之河称为春申江，就是后来的黄浦江，而上海也被称作“申”。黄歇是信阳人，恐怕连他自己也想不到，2000多年过去，由于历史的巧合，这两座城市仍在共享着“申”的名号。

　　当然，从古至今，信阳人对中原乃至全国的影响，远不止于此。对当地文史颇有关注和研究的老信阳人李泰甫，谈起这个话题时如数家珍。比如谈到黄鹤楼的得名，李泰甫介绍，宋代《太平寰宇记》记载：“……昔费祎登仙，每乘黄鹤于此憩驾，故号为黄鹤楼。”这里提到的费祎，是三国时代“西蜀四相”之一，老家罗山;唐末，固始人王审知加入农民军后转战福建，战功卓著，被封为闽王，至今，福州仍有纪念他的闽王祠;宋时，生在光山的司马光“砸缸”的故事家喻户晓;明代，文坛领袖、浉河区人何景明，曾倡导文学改革，领尽风骚……到了近现代，革命风云激荡中，这片土地上又走出了许世友、李德生等老一辈革命家，新县更是因为走出过数十位开国将军而被称为“将军县”。

　　最能承载一座城市文化记忆的，无疑是它的老城区。漫步在浉河区老城的街道上，可以看到始建于元代的文庙，传说是孔子周游列国时的讲学之地，虽然现在仅存大成殿，可从建筑的规制还能想见当年的盛景。此外，李泰甫介绍，洗砚池、白马桥、太平缸、铁门坎、龙泉巷……一条条古街，一个个老胡同，都曾默默讲述着无尽的故事，见证着城市变迁的轨迹。

　　现在的年轻人提起老城，可能会更多地想起天润广场、胜利路步行街等场所。在时代发展的洪流中，老街道、老胡同可能在渐渐消失，或是改掉了原来的名字。但不可否认的是，在口耳相传的诗词中，在渐渐发黄的黑白照片里，人们依旧可以从老街道、老胡同那里得到精神的慰藉，感受到悠长的韵味……

　　美食·乡音

　　“信阳人喜欢吃，借钱也要吃，招待客人时，就是几个碟子端上来了还会很谦虚地说没啥菜。”谈到外地人对信阳人的这种印象，李泰甫笑着说，这样的说法不是戏谑，“‘吃货’这个词儿，早就是褒义了嘛!喜欢美食的人都热爱生活，说信阳人喜欢吃，这是一种赞美。”

　　喜欢吃，是因为有美食。信阳美食能够出名，当然是有一些“资本”的。信阳的自然环境好，食材也就好。比如，郑州市民老杨就曾对记者说，每次到信阳，自己都会起个大早去菜市场赶集。“信阳的蔬菜，新鲜、干净，带着股水灵劲儿。”他说，时间方便时，他还会去罗山县的灵山脚下，买几十斤豆腐皮带走，“可能是因为信阳的水质好，那边的豆腐皮不仅嫩，还不容易碎，翻炒时不会烂。”

　　除了食材，还有烹饪。走在大街上，随处可见“信阳土菜馆”一类的招牌，招牌上常有固始鹅块、罗山大肠汤、商城老鸭汤、茶香风味鸡、面炕鸡等在其他地方不容易见到的字眼，吸引着行人的眼球，也在暗示着信阳一带烹饪手法的独到之处。甚至，在信阳的街头小摊上看到的饮品“石凉粉”，也是绝无仅有。

　　夜晚，我来到新华西路，这里有着当地最有名的夜市，总有一二十年的历史了。露天场地上，摆放着几百张桌椅，每桌围坐着七八个人，推杯换盏，谈笑风生，很热闹。有趣的是，虽然这儿的夜市也是以烧烤为主——比如羊肉串、羊排、烤泥鳅之类，也有扇贝、生蚝等一些海鲜，但每张桌子上都至少有一两道炖菜。看来，炖菜真的是信阳饮食文化的精髓了。

　　“这几天，外地很多饭店安装了大屏幕电视播放世界杯比赛，咱这里为啥很少见?”面对记者的疑问，一家烧烤店的老板小曹说：“可能是觉得不需要吧!咱这个夜市有名气，平时生意很好。再说了，吃东西都来不及呢，哪还有工夫看电视。”——想想这话，也对。对于会生活的信阳人来说，享受美食本身就是很有仪式感的事情，足以带来很大的精神享受，自然也就不需要别的活动来“助兴”了吧。

　　“北国江南，江南北国。”在信阳，除了本地特色菜，无论是南边的热干面还是北边的胡辣汤，稍加改造后都不愁没有市场。无论是豫剧、京剧还是黄梅戏乃至本地的民歌小调，也都不愁没人捧场——信阳人的性格里面，无疑有着包容的基因。这种包容，从方言上也看得出来。

　　“其实，信阳地区大部分人说话还是北方的调儿，只不过咬字有时是南方的发音。”李泰甫介绍，历史上，信阳经历过几次大规模的人口流动，信阳人把方言带到了外地，而外地人也把乡音带到了信阳。李泰甫举例，“书店门前一棵树，树上拴着一头猪，猪围着树干团团转，一直转到太阳出”这段话，在湖北话里念作“徐店门前一棵徐，徐上三了一头菊，菊围着徐干谈谈卷，一直卷到太阳区。”只不过，信阳人说这段话时，往往是湖北的发音、郑州的腔调。“就好比是用河南的旋律唱出了湖北的歌词。”李泰甫这样比喻。此外，罗山方言就像是用偏天津的语调说出湖北的发音，而光山话则是用偏北京的语调说出偏江西的发音。我试着念了几段话，果然博大精深，非常有趣。

　　产业·新篇

　　说到“信阳名片”，很多人自然会想到“毛尖”。信阳人对茶的热爱是出了名的，不仅喝茶，还会用春天的嫩茶叶包饺子，并开发出一系列跟茶文化有关的产品。这些年，随着市场反响越来越强烈，“信阳菜”的名头也是越叫越响亮。据不完全统计，目前，信阳菜馆已遍布河南、浙江、云南、北京、上海等16省(市)，仅在郑州就有3000多家。

　　市文化旅游规划发展中心科长张旭介绍，2016年开始，政府设立专门的领导小组和办公室，按照标准化、品牌化、产业化的思路推出“信阳养生菜”，目前已经初见成效。“信阳已推出20道特色菜和10道风味小吃，各区县也在开发独具特色的风味宴席，比如商城的‘六炖席’旅游团餐、固始的俏巴寿宴、光山的司马光家宴、潢川的光州家宴、罗山的红军宴等等。”张旭说，随着现代旅游业越来越发达，游客对美食的要求也越来越高，打造“养生菜”品牌，与建设美丽乡村一样，都将是助力旅游升级、产业融合的重要举措。

　　更重要的是，“信阳菜”也在成为当地脱贫攻坚的生力军。据统计，2007年至2017年这十年间，信阳市住宿和餐饮零售额从53.64亿元增长到275.82亿元，带动近15万贫困人口创业，为贫困地区创造了约10万个就业岗位。近年，通过启动“万人厨师”培训工程，信阳举办了各类培训班50多期，在商城县和淮滨县就培训了3000余人，带动近万人脱贫。相信未来几年，信阳菜产业将迎来更好的发展机遇。

　　“中国十佳宜居城市”“国家级生态示范市”“中国优秀旅游城市”“国家卫生城市”“国家园林城市”……也许在不久的将来，信阳还会被冠以“中华美食名城”的称号，也算是实至名归了。

　　傍晚，走在浉河之滨，彩虹桥、关桥的倩影在不远处闪耀。绿树成荫，在这里健步走的人们，偶尔会停下脚步，在路边的凉棚下，在一溜儿排开的桌椅边喝喝茶，聊聊天。晚风吹拂，让人感到十分惬意。

　　而在羊山新区，在图书馆、博物馆、地质展览馆、音乐厅等新建筑簇拥着的百花园广场上，男女老幼悠闲漫步，其乐融融。远处，一座座小山环抱着这座城市，山谷中升腾起来的是雾霭，又仿佛是无限的希望和期盼。

　　处处有风景，处处有生活。愿你也有机会走进温润的信阳，在微风中慢慢陶醉。⸈꼈㤈2

　　不容错过的美景、美食

　　信阳市的鸡公山、南湾湖，罗山县的灵山寺，商城县的黄柏山国家森林公园，固始县的西九华山，潢川县的小南海等地，风景各异，值得推荐。

　　除了正文中提到的固始鹅块等名吃，还有信阳糍粑、焖罐肉、固始皮丝、潢川贡面、光山青虾、罗山空心挂面、商城筒鲜鱼等各类美食，值得品尝。